Le finali disputate oggi alla Nuovarredo Arena di Francavilla Fontana (BR) hanno chiuso la parte dedicata al calcio a 11 della 62ª edizione del Torneo delle Regioni ospitata dalla Puglia, iniziata venerdì scorso con l’emozionante cerimonia d’apertura alle Grotte di Castellana. Queste le quattro regine d’Italia nelle categorie Under 15, Under 17 e Under 19 maschili più il Femminile: Friuli Venezia Giulia, Abruzzo, Lazio e Lombardia.
148 gare disputate in una settimana, 79 squadre coinvolte, 20 comitati regionali, oltre 2.200 tra atleti, tecnici e dirigenti. Questi i numeri della festa del calcio giovanile LND, riassunta in queste parole dal presidente Giancarlo Abete: «Anche questa edizione ha espresso tutti i valori del calcio giovanile di base: qualità tecnica, organizzazione, capacità di aggregazione, confronto non solo agonistico, tutto il meglio che esprimono i Comitati Regionali. Tanti giovani si sono messi in vetrina dimostrando le loro qualità in campo, ma al contempo il torneo ha permesso loro di vivere un momento di crescita, un ricordo che porteranno dentro per il resto della vita, non solo quella calcistica».
«È stata un’esperienza importante, dai grandi numeri, ma soprattutto dai grandi contenuti – spiega Vito Tisci, numero uno del calcio pugliese – Purtroppo le condizioni meteorologiche non sono state dalla nostra parte, ma i campi hanno risposto benissimo permettendoci di non fermarci mai e di rispettare il programma. Questo torneo rappresenta una grande opportunità per i giovani. Gli esempi, del resto, parlano da soli: Donnarumma, o più di recente Rovella e Iannoni. Ma voglio ricordare anche un nostro pugliese, Ciccio Caputo: è partito da qui, ha costruito la sua carriera passo dopo passo fino alla Serie A e alla Nazionale. È questo il sogno che accompagna tutti i ragazzi che hanno vissuto questa esperienza. Un ringraziamento di cuore alla Regione, ai sindaci dei comuni coinvolti, alle amministrazioni e alle società sportive. Tutti hanno lavorato con l’idea di dare lustro alla Puglia. E credo che questo obiettivo sia stato raggiunto».
I due dirigenti hanno premiato nel corso della giornata tutte le finaliste e le squadre che hanno arbitrato gli incontri. Insieme a loro per la LND il vicepresidente vicario Christian Mossino, il vicepresidente Area Nord e numero uno della Liguria Giulio Ivaldi, i presidenti regionali Ezio Memmo (Abruzzo), Roberto Avantaggiato (Lazio), Valentina Battistini (Lombardia), Paolo Mangini (Toscana), Giuseppe Ruzza (Veneto) e il vicepresidente vicario del Friuli venezia Giulia Christian Vaccher. Presenti anche il Coordinatore del Dipartimento Interregionale Luigi Barbiero e quello del Consiglio del Dipartimento Serie C femminile Luca Maurina.
Le istituzioni locali sono, invece, state rappresentate dal vicepresidente Regione Puglia e Assessore regionale allo Sport Cristian Casili, dal presidente Provincia di Brindisi Angelo Pomes e dal presidente CONI regionale Angelo Giliberto.